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極軸合わせ (Polar Alignment)
赤道儀を使うための最初の試練
なぜ北極星に合わせるのか？
地球の自転軸の延長線上にあるのが北極星（天の北極）です。赤道儀は地球の自転と逆向きにモーターを回して星の動きを打ち消すため、軸の向きが地球の自転軸と完全に一致している必要があります。
極軸望遠鏡のぞき込み
赤道儀には専用のスコープ（極軸望遠鏡）がついており、そこを覗いて北極星を所定のメモリの位置に合わせます。最近ではスマートフォンのアプリと連動して、視覚的に極軸合わせをサポートしてくれる便利なアイテムも増えています。
まとめ・実践ポイント
- この作業の精度が、何分間星を点として写せるかを決定づけます。
- 南半球では北極星が見えないため、はちぶんぎ座の星を使って合わせるという難易度の高い作業になります。
AstroGraph - 星景撮影サポートアプリ - Guide Author
